La justice a révélé que le club de Sheffield United, récemment promu, aurait reçu des financements de la famille Ben Laden.

Alors qu’il retrouvera l’élite la saison prochaine, le club anglais de Sheffield United se retrouve aujourd’hui au cœur d’une bataille judiciaire. Ses deux propriétaires, l’homme d’affaires britannique Kevin McCabe et le prince saoudien Abdullah Bin Mosaad Bin Abdulaziz Al Saud, sont en conflit ouvert pour s’adjuger le contrôle du club dont ils sont copropriétaires à parts égales depuis six ans. L’affaire est entendue depuis plusieurs jours par la Haute Cour à Londres.

Mais une incroyable révélation est venue bouleverser cette affaire: selon The Telegraph, le club aurait bénéficié, grâce à l’intermédiaire du prince Abdullah, d’un récent prêt de 3 millions de livres qui proviendrait de la famille Ben Laden. Appelé «Projet Delta», le prêt avait pour objectif d’aider les finances et investissements du club.ffield United

Bien que McCabe nie avoir eu connaissance de la véritable origine du prêt, les avocats du prince Abdullah affirment que l’homme d’affaires, ou bien ses associés, étaient au courant des liens avec la famille Ben Laden, et ce depuis 2017 au moins. Ils déclarent également que McCabe aurait fait part, lors d’échanges de mails, de sa crainte de voir son club accusé de blanchiment d’argent.

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Ce dernier parle de plaisanteries entre collègues, et réaffirme qu’il ne pouvait pas savoir que ce prêt provenait de la famille Ben Laden. Plusieurs semaines d’audiences sont encore attendues outre-Manche avant de pouvoir connaître le fin mot de cette affaire.

Le club de Sheffield United a acquis sa montée directe en Premier League fin avril, terminant second au classement général. Il retrouvera le plus haut niveau du football anglais après huit ans d’absence.