Libye: qui est le maréchal Kalifa Haftar, l’homme qui fait trembler Tripoli et l’ONU?

Khalifa Haftar, est un ancien chef de l’armée de Mouammar Kadhafi qui a pris le contrôle d’une grande partie de l’est de la Libye avec le soutien de la Russie, de l’Égypte et des Émirats arabes unis dans la guerre civile en cours dans le pays. il a lancé une nouvelle offensive à Tripoli, capitale de la Libye, contre le gouvernement internationalement reconnue.

Cela marque un revirement important pour un homme qui, il y a tout juste un an, aurait pu succomber à un accident vasculaire cérébral. En avril 2018, Haftar a été transporté par avion à Paris pour y être soigné. Un luxe qui n’est pas offert à ceux qui sont morts au cours de ses campagnes militaires. En tant que membre de l’armée libyenne arrivé à l’académie militaire de Benghazi à l’âge de 18 ans, Haftar faisait partie du cadre qui a amené Mouammar Kadhafi au pouvoir lors d’un coup d’État militaire de 1969. Haftar n’avait que 26 ans, lorsqu’il a aidé Kadhafi à renverser le roi Idris et est devenu membre du Conseil du commandement de la révolution libyenne. Il dirigea les troupes libyennes soutenant les soldats égyptiens dans leur tentative de reprendre le Sinaï aux Israéliens pendant la guerre de 1973 et devint le chef d’état-major militaire de Kadhafi.

Après presque 20 ans de service loyal après le coup d’État et promu colonel, il est capturé au Tchad comme prisonnier de guerre, dénoncé par un proche de Kadhafi inquiet de la popularité grandissante de Haftar parmi les Libyens ordinaires. Trahi, Haftar prévoyait de renverser le dirigeant libyen. En 1990, dans le cadre d’un accord avec la Kenya, parrainé par la CIA, Haftar s’installa aux États-Unis, où il reçut la citoyenneté avec des centaines de ses soldats paramilitaires. Haftar vivait près du siège de l’agence (la CIA) et entretenait des relations étroites avec plusieurs services de renseignement américains. Il a ensuite soutenu plusieurs tentatives d’éviction de Kadhafi, notamment lors du soulèvement de 1996 dans les montagnes de Jabal Akhdar, dans l’est de la Libye. Sa propre « Armée nationale libyenne » a été décrite par le Washington Post à l’époque comme « un groupe de contre-style basé aux États-Unis ».

Le printemps arabe et la mort de Kadhafi

Une décennie et demie plus tard, alors que le printemps arabe gagnait du terrain, Haftar devint un haut responsable des forces qui renversèrent finalement Kadhafi. Pas universellement populaire en Libye, il a survécu à une tentative d’assassinat en 2014, bien que cela l’ait obligé à rester au repos peu de temps après. Ayant été proche des États-Unis pendant des années, il s’est ensuite associé à la Russie pour recevoir des armes pour sa cause. Il a ensuite noué des relations avec les Émirats arabes unis et l’Égypte, dont les forces aériennes deviendraient plus tard cruciales dans sa campagne pour s’emparer du territoire libyen.

Il était également invité par le président français Emmanuel Macron, qui tentait de progresser sur le plan diplomatique en 2017 après le largage d’armes par la France aux rebelles qui combattaient Kadhafi en 2011.

Que s’est-il passé en Libye?

Le Congrès national général était l’organe élu dirigé par les islamistes au pouvoir en Libye pendant deux ans après la mort de Kadhafi. Après son délai de 18 mois pour former une nouvelle constitution passée en janvier 2014, l’organisme a décidé unilatéralement de prolonger son mandat. Haftar a appelé le GNC à se dissoudre. En mai, Haftar dirigea des troupes contre les milices islamistes à Benghazi et le GNC à Tripoli dans le cadre d’une offensive appelée Operation Dignity. Au milieu du chaos, une élection a été organisée pour former la Chambre des représentants, qui a pris le pouvoir du GNC en août. Avec les milices rivales au pouvoir dans les rues de la Libye, le taux de participation aux élections n’était que de 18%. Les milices islamistes ont ensuite lancé l’opération Libya Dawn pour combattre les troupes de Haftar.

En raison du manque de sécurité dans la capitale, la Chambre des représentants soutenue par Haftar a migré dans la ville de Tobrouk, dans l’est du pays, en tant que siège temporaire de la législature. À la fin du mois d’août 2014, un groupe de membres du GNC s’est réuni à Tripoli et a revendiqué le pouvoir législatif sur le pays, remplaçant ainsi la Chambre des représentants en tant que parlement libyen. La Chambre des représentants basée à Tobrouk est restée le gouvernement internationalement reconnu, bien que son autorité réelle sur le terrain en Libye soit limitée.

La scission et l’intervention de l’ONU

La Cour suprême libyenne, basée à Tripoli, sous contrôle des islamistes, a déclaré en novembre 2014 que la constitution de la Chambre des représentants était inconstitutionnelle, dissolvant juridiquement le parlement basé à Tobrouk et annulant ses décisions. Le parlement basé à Tobrouk a refusé d’accepter la décision du tribunal, affirmant qu’elle avait été faite « sous la menace d’une arme à feu ». La Libye s’est déchirée entre les parlements rivaux et les milices lourdement armées qui les soutiennent. Les alliances entre les milices ont souvent changé, ce qui n’a fait qu’ajouter à l’instabilité, à la violence et au danger auxquels sont confrontés les citoyens libyens ordinaires.

Les efforts déployés par l’ONU pour établir un « gouvernement d’union » ont abouti à la mise en place d’une troisième administration, celle-ci étant dirigée par Fayez Sarraj, revendiquant une légitimité politique globale pour le pays et s’installant à Tripoli à la fin du mois de mars 2016. Une légitimité internationale lui a été conférée, bien qu’elle aussi n’ait pas pu revendiquer le contrôle du vaste territoire de la Libye. Au cours des quelques années suivantes, le gouvernement d’union soutenu par l’ONU contrôlait une grande partie de la Libye occidentale, tandis que le gouvernement de Tobrouk soutenu par Haftar contrôlait une grande partie de l’est du pays.

La Libye aujourd’hui

Maintenant, en avril 2019, le gouvernement soutenu par l’ONU s’accroche à des territoires entourant plusieurs des principales puissances du nord-ouest, notamment Zawarah, Zawiyah, Aziziyah, Tripoli, Bani Walid et Misrata, mais la LNA de Haftar a progressé le long de la côte, pris Syrte et la majeure partie du reste du pays. Les franges méridionales demeurent sous le contrôle de divers groupes tribaux et milices. Les deux principaux camps de la guerre civile sont soutenus par un ensemble de chefs de guerre, de milices et de gangs criminels.

Alors que la majeure partie de la communauté internationale soutient le gouvernement d’unité basé à Tripoli, les forces de Haftar à l’est, bénéficient du soutien de la Russie, des Emirats Arabes Unis et de l’Egypte, qui ont utilisé leurs forces aériennes pour soutenir les combattants de Haftar sur le terrain. Une grande partie du pays reste sans loi; un havre de paix pour les trafiquants d’êtres humains, les trafiquants de drogue et le banditisme, et, comme toujours, les civils libyens ont dû payer le prix du bellicisme des hommes puissants.