Florence, ouragan devenu dépression tropicale, a continué de déverser des trombes d’eau dimanche en Caroline du Nord, où les autorités estiment que le “pire reste à venir”, en raison des risques de crues. Après les vents, ce sont désormais les précipitations continues qui menacent les villes. C’est le cas notamment à Jacksonville, désormais coupée du monde avec la montée des eaux.

Champs inondés, rivières en crue, routes coupées,…, l’ouragan Florence a fait au moins 17 morts depuis vendredi. Quinze décès dus aux intempéries ont été confirmés par les autorités de Caroline du Nord et cinq par celles de Caroline du Sud.

À Jacksonville en Caroline du Nord (États-Unis), « tous les accès sont inondés, impossible de sortir d’ici », explique Agnès Vahramian. L’ouragan Florence a fait de nombreux dégâts dans cet État de la côte est des États-Unis. « Le courant est fort, un camion a été emporté, il transportait des générateurs, parce que la ville est en partie privée de courant », raconte la journaliste de France 2. En Caroline du Nord, de nombreux endroits se trouvent aujourd’hui isolés en raison du passage de Florence.

L’eau barre tous les passages

Dans certains quartiers, plusieurs centaines de personnes ont dû être hélitreuillées afin de ne pas subir la montée des eaux. A Jacksonville, certains faubourgs sont devenus fantômes. Pas un bruit, si ce n’est celui de la pluie qui continue de s’abattre. Certaines familles ont vu le toit de leur maison s’envoler avec le passage de l’ouragan Florence. La pluie est continue depuis trois jours, les maisons prennent l’eau. La ville de Jacksonville et ses 70 000 habitants est désormais cernée, l’eau barre tous les passages. « La Caroline du Nord, c’est beaucoup de petits ruisseaux qui gonflent avec l’ouragan », explique Agnès Vahramian. Les barques restent le seul moyen, parfois, pour venir en aide aux habitants encore sinistrés.

Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, a souligné que des zones habituellement hors de danger pouvaient être inondées. Selon lui, 15.000 personnes se sont réfugiées dans les 150 centres d’accueil mis en place dans tout l’Etat.

Les sauveteurs ont secouru plus de 900 habitants des inondations alors qu’environ 700.000 foyers restaient sans électricité, a-t-il souligné. Le président américain Donald Trump a salué sur Twitter « les sauveteurs et les forces de l’ordre (qui) travaillent vraiment dur » pour aider la population. « Quand l’eau aura reflué, ils accélèreront encore le rythme », a-t-il ajouté.

Dans les villes frappées par la tempête, plusieurs cas de pillages ont été signalés.